吉斯-克魯索夫稱自己在20世紀90年代應聘聯合利華的工作時顯得有點傲慢。他對自己的職業發展道路很明確，而且在和面試官談話時，對自己的職業理想直言不諱。“我告訴他們，我想在公司里做四年的市場營銷，然后再做兩年銷售，接下來就去國外工作，比如中國、南非、印度尼西亞或巴西，”克魯索夫在最近的沃頓商學院領導力講座期間說道。“‘我會告訴[他們]我想從這家公司得到什么，’我在進入這家公司時對自己這么說。我承認自己有點天真。”

　　但是，聯合利華的高管很欣賞克魯索夫的這種精神，并在1993年2月正式聘用克羅索夫。“六年之后，我前往南非”領導聯合利華在該地區的業務，他指出，“你必須知道你想要什么。如果公司明確了你的目標，公司就能夠更好地幫助你實現目標。”

　　2011年，克魯索夫被任命為聯合利華北美區總裁，由于工作地點位于美國，他認為自己在負責公司最重要的市場，以及這個市場的相應挑戰。“大家喜歡討論中國、印度或巴西市場，”克魯索夫說道，他是荷蘭籍人士，荷蘭是聯合利華食品公司的誕生地。“但是如果你在歐洲長大，就經常會聽到人們議論關于美國夢的一切。”

　　“這里是美國，我們必須要打破常規，”他補充道，“這里的智力資本與別不同。谷歌、亞馬遜及蘋果都在美國。這就是我想要為公司在這里開拓業務的原因。”

　　克魯索夫表示，他的工作激情一直是他前進的動力。這點的確是無可替代的，他指出，而且事實上，工作激情應當是每個人為公司效力的主要原因。“你進入一家公司，你要問自己的最重要的一個問題是，你該怎樣為公司提升價值，”克魯索夫說道。新員工應當感到興奮，他補充道，而且應當確信他或她特別適合公司。“無論在哪里，如果感覺這里是你想要效力的地方，那么所有的感覺都會對路。”

　　工作激情能夠實現進步，克魯索夫說道，領導者必須營造并且在員工當中推動這種激情氛圍。未必每個決策都是正確的，但是只要員工對公司未來保持樂觀，這種氛圍就能夠幫助推動公司朝著正確的方向前進。

　　從油類原料到放眼全球

　　克羅索夫追溯了聯合利華的起源并提舉了一個實例，證明所在公司值得炫耀之處。聯合利華擁有200年的歷史，以銷售香皂和代黃油等產品為主，后者是在1929年和聯合利華合并的，并不是因為兩者所在行業相同，而是因為兩家公司都依賴于相同的原料制品，即某些油類制品。

　　聯合利華英國公司的主打產品是保健品。對于公司創始人而言，此種產品不只是生意，而是一份使命。公司是制造香皂和其它清潔用品起家的。“但是，關鍵因素不只是品牌，而是質量。必須要確保的是，公司對社會是產生積極影響的。”

　　同時，公司的荷蘭創始人想要推出一種優質健康的黃油替代品。此種想法緣起于拿破侖時代，當時，拿破侖軍隊的軍費大部分用于價格昂貴的面包和黃油。荷蘭公司發現，可以通過食用油制作一種代黃油產品，此種產品不僅更富有營養，而且造價更低。

　　但是，兩家公司發現，他們相互在競標產品所需的同種油類原料，而且其他企業并未對這種原料善加利用。兩家公司的競爭勢均力敵，其結果是導致產品價格上漲。“1929年，[兩家公司]以合并告終，而當時正值大蕭條[開始]之際，”克魯索夫說道，“但是他們知道自己獲得了合適的產品，并且開始在全球范圍進行推廣。”

　　他補充道，聯合利華這家公司目前仍然主推保健品和食品。如今，公司市值509億美元，但是公司仍然胸懷壯志，力求為全球70億人民提供產品。“讓我們感到自豪的是，全球每天有20億人民在使用我們的產品，”克魯索夫說道。“為這樣的公司做事令人感到激動，我們的產品遍及天下，而且時至今日，公司仍在尋求新的業務增長點。”

　　這是克魯索夫在聯合利華的第四個駐外任職，每次任職都會給他帶來關于領導力的全新經驗。他在南非市場任職時，正值納爾遜-曼德拉任期屆滿。當時，有人懷疑民主是否能在該國繼續下去。克魯索夫在約翰內斯堡的一次政治集會上發表了對政治環境的看法。“南非有10萬人口，曼德拉正在將其政權移交給接班人[塔博]麥貝克，”克魯索夫回憶道，“你可以感受到，[曼德拉的]領導力帶來的影響及變革。這是需要耐心和奉獻精神的。”

　　接下來，克魯索夫接管中國市場，“在那里，一切都在蓬勃發展，”中國人剛開始形成美國式思維，想讓下一代能比他們擁有更好的生活，他指出并補充道，在中國，領導層使用價值觀作為榜樣，將良好意圖擺在貪欲之前，并讓人們追隨標桿。

　　在此之后，他前往巴西開拓市場。“那里給我帶來另一種文化沖擊，”克魯索夫發現，巴西人的工作和生活基本圍繞著社區和家庭。他了解到，領導者必須關注周圍的所有人，必須了解如何讓他們融入到公司發展當中。

　　克魯索夫在擔任現在的職位期間，讓他大開眼界的事情是，班-杰里冰淇淋公司的創始人之一的兒子杰里-格林菲爾德在“占領華爾街”游行中被捕，這家公司目前由聯合利華擁有。格林菲爾德和聯合創始人本-科恩兩人力挺“占領華爾街”運動，此舉讓該冰淇淋品牌的母公司陷入窘境。“但是，當你想到本-杰里是一個品牌時，你想到的不僅僅是最美味的冰淇淋，而且也傳遞了社會使命，”克魯索夫指出，“杰里對能夠讓產品保持社會價值感到驕傲。作為領導者，你該如何看待此事?事實上，這給我們經營企業的人傳遞了很好的信息。”

　　在本-杰里網站上有一頁展示了一頭卡通奶牛，這頭奶牛舉著寫有“占領”字樣的牌子，標題下方寫有一段文字，表達與抗議者團結一致的態度。這段文字內容是“致占領者：我們挺你們。”公司決定不干預科恩和格林菲爾德的行動，“這讓人們對聯合利華的領導者充滿好感，”克魯索夫說道，“你必須給你的人員以空間，特別是那些有著創意思想的人員。他們可以培養重要的工作激情，而且最終人人都將成長。”