仍然擁有數(shù)百萬忠實用戶RSS閱讀工具GoogleReader將在今日正式關閉。谷歌的退出讓死寂已久的RSS閱讀市場瞬間煥發(fā)生機,數(shù)十家公司重新回到這一曾經大熱的領域,搶食谷歌的“剩飯”。
3月14日,谷歌在一篇名為《又一次春季大掃除》的官方博客中宣布將于7月1日關閉包括GoogleReader在內的多款服務。在這份長長的關閉名單中,GoogleReader甚至沒有被排到第一位,而是被排到中間的某個不起眼的位置,只有聊聊數(shù)十詞解釋關閉的原因。
“我們2005年推出GoogleReader,方便人們發(fā)現(xiàn)內容,并隨時查看最喜愛的網站。盡管這款服務擁躉眾多,但過去幾年間,它的使用量已經下滑了。”谷歌建議,用戶立即使用GoogleTakeout導出訂閱數(shù)據(jù)。
谷歌此舉引發(fā)了眾多GoogleReader用戶的強烈不滿。“我不敢想象沒有GoogleReader的日子。”看到GoogleReader將被關閉的消息后,在美國學習的學生張昊用“既難過又憤慨”來形容他的心情。
張昊說,“作為重度用戶,像每天讀書看報紙一樣,我會在各種設備上使用Reader。不夸張的講,Googlereader是我每天花時間最多、收獲也最多的工具,沒有之一!”
“雖然還有其他替代品,但是都沒有原生的好用,只可以作為一種形式,無法做到很好的同步、統(tǒng)一和跨平臺。”張昊認為,雖然有種說法是RSS已死,F(xiàn)lipboard才是新生代,可是用戶更在乎內容,而不是表現(xiàn)形式。GoogleReader給用戶一個快捷、有效、統(tǒng)一的方式來獲取對自己有用的信息。
RSS隨博客一起凋零
在知名博主和菜頭看來,谷歌關閉GoogleReader從一個側面反映出博客讀者正在世界性地在減少,同時,寫博客的人也是在世界性地減少。
和菜頭分析說,F(xiàn)aceBook的Page功能、Twitter的140字博文、基于同樣喜好的輕博客Tumblr等社交媒體把傳播渠道的問題給解決了。因此博客的現(xiàn)狀是“有寫作欲求的人很多,但是分流很明顯。”
另外,賺錢難也是博客凋零的重要原因。根據(jù)Blogging.org一項針對1000名美國博客作者的調查,只有8%的作者能夠靠博客賺錢養(yǎng)家,而超過81%的博主營收小于100美元。
“讓所有人都可以隨意寫作是一個偉大的理念,但人類多么奇怪啊,真有這么一天的時候,他們卻很快失去了寫作的欲望。”和菜頭說。
知名IT人士馮大輝在他的微信公眾帳號“小道消息”中撰文表示,現(xiàn)在已經是移動互聯(lián)網的時代,絕大多數(shù)GoogleReader用戶已經是智能手機用戶,在移動設備上消耗的時間更長,閱讀習慣正在發(fā)生徹底的變化。
馮大輝建議用戶在GoogleReader關閉之后接受這個新變化,同時讓自己做出改變。“做為普通大眾,并不需要知道RSS這個術語。以RSS技術為基礎的GoogleReader類產品,不適合移動互聯(lián)網時代。”
他表示,無論是微博中的時間線還是微信的朋友圈,群體協(xié)作的推薦依然存在,用戶依然可以在碎片時間相對快速的發(fā)現(xiàn)好的內容。GoogleReader已死,但是閱讀長存。
GoogleReader遭棄背后:不符合谷歌社交理念
Google宣布關閉GoogleReader之后,前產品經理隨即BrianShih在Quora上撰文,爆料GoogleReader遭拋棄的原因。在他看來,最重要原因就是不能谷歌直接獲得任何收入。“雖然通過Feedburner和AdSense服務能獲得少量營收但也是杯水車薪,這不應該是產品的目標。”
BrianShih透露,2008年之后,GoogleReader的產品團隊在谷歌高層的壓力下面臨三次減員:一次是2008年,谷歌想征調部分人員開發(fā)OpenSocial項目;2009年又要征調部分人員開發(fā)后來死掉的“類Twitter”服務Buzz。
“2010年谷歌還想讓部分人員去開發(fā)Google+,不過大多數(shù)GoogleReader產品團隊都反對加入Google+項目。”BrianShih認為,谷歌總是想推動GoogleReader團隊去開發(fā)社交項目,原因是我們?yōu)镚oogleReader開發(fā)的社交功能效果很不錯。
“但是事實上,GoogleReader的社交功能是不斷觀察用戶,不斷學習,自然而然進化發(fā)展而來的,而不是像谷歌做其他產品那種自上而下的模式。”BrianShih說。
2011年,谷歌推出了社交工具Google+。Google+是一個類Facebook服務,以朋友和熟人為中心形成一個個“圈子”,用戶可以按不同的圈子組織聯(lián)系人,如家庭成員、同事、大學同學等,并在小的圈子里分享照片、視頻等。
Google+被谷歌高層當作是挑戰(zhàn)Facebook、全面轉向社交化的重要項目。為了配合Google+,谷歌全線產品都要向Google+靠攏。為此GoogleReader也進行了大規(guī)模升級,將分享功能與Google+打通,UI設計也與Google+保持一致。
不過,隨著用戶量的下降,GoogleReader對Google+的貢獻越來越小,維護成本卻居高不下,關閉成了GoogleReader唯一的出路。
“在當今信息爆炸的時代,像Reader這樣的產品仍然有很多價值,但是在谷歌內部一直被當作一個RSS閱讀器,根本沒有機會沖破限制去探索更大的發(fā)展空間。”BrianShih說。
數(shù)十公司搶“剩飯”
GoogleReader宣布關閉之后,數(shù)十公司爭相開發(fā)替代品,搶奪谷歌的“剩飯”,Digg就是其中的典型代表。
幾年前,Digg曾經是輝煌一時的互聯(lián)網內容挖掘工具,谷歌曾欲以2億美元的價格將其收購。但是由于Digg在產品和經營上的重大失誤,用戶快速流失,最終以50萬美元的價格被Betaworks收購。
當谷歌宣布將關閉GoogleReader后,開發(fā)替代品DiggReader就成為Digg最高優(yōu)先級的工作。雖然Digg只有兩名前端工程師、兩名后端工程師,以及一名移動工程師,但是仍然在3個月的時間內完成DiggReader的開發(fā),趕在6月26日推向市場。
DiggCEO安德魯·邁克勞林認為,DiggReader將是復興Digg的重要砝碼,未來DiggReader將為用戶提供一些高級功能,并通過直接向用戶收費的模式實現(xiàn)盈利。
搶食谷歌剩飯甚至還有美國最大的互聯(lián)網內容提供商AOL,這家公司也是在谷歌宣布將關閉GoogleReader后緊急啟動AOLReader的開發(fā),目前AOLReader已經進入封閉測試階段,預計未來幾周內就將正式上線。
福布斯雜志撰文認為,谷歌決定關閉GoogleReader的舉措,激活了RSS生態(tài)系統(tǒng),包括Feedly、Newsblur、AOLReader、Feedbin和Bazqux在內的各種規(guī)模的公司都急于進入這一市場。RSS市場不再被谷歌這樣的巨擎所控制。
“在后GoogleReader時代,外界不必對它的關閉感到失望。新的RSS閱讀器并不是僅僅將RSS作為一種新聞發(fā)布技術,而是試圖帶來新的創(chuàng)新,提供新功能,創(chuàng)造新的商業(yè)模式。谷歌的退出讓RSS技術重獲自由。”福布斯雜志如是說。
GoogleReader優(yōu)秀替代品推薦:
DiggReader
界面清新簡單,是GoogleReader很不錯的替代品,背后有Digg這樣有一定規(guī)模的公司做保障,不會出現(xiàn)小公司產品說關閉就關閉的情況。小遺憾是對中文的支持并不完美,偶爾會出現(xiàn)亂碼的情況。
TheOldReader
在國外有一定的知名度,對中文支持的不錯,缺點是不能一鍵將GoogleReader中的訂閱源導入,需要手動導出OPML文件,再導入,而且如果導入的用戶多,系統(tǒng)還需要排隊。
AOLReader
大公司產品,界面很干凈、舒服,但是目前處于Beta版,需要邀請才能注冊。缺點是右側有一個廣告條。
Feedly
借助GoogleReader關停之機大肆宣傳,短期內獲得了不小的知名度,移動端體驗不錯。缺點是經常出現(xiàn)502錯誤,系統(tǒng)運行很不穩(wěn)定,另外英文字體也太難看了吧。
FlowReader
一款Twitter風格的小清新閱讀器,但是對文章的抓取偶爾會出現(xiàn)問題,會把文章的結構抓亂。
鮮果
國產老牌閱讀器,對中文的支持肯定是杠杠的,但是對英文源的支持就欠缺了一點。閱讀界面字體和間距很大,適合眼神不太好的用戶,普通用戶看起來感覺很松散。另外鮮果團隊已經全面轉向客戶端的開發(fā),對網頁版的支持前景堪憂。
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