微軟可能是世界上與人們日常生活最密切相關的公司，但微軟在過去的10年中備受折磨，來自政府、競爭對手，甚至是公司內部，這讓它錯過了進軍互聯網搜索、智能手機、社交網絡和數字媒體銷售領域的大好時機。

　　在2012年初出版的《我用微軟改變世界：艾倫回憶錄》中，不知道是否出于嫉恨，保羅-艾倫，這位微軟共同創始人急忙下定論說，鮑爾默并不適合坐微軟的頭把交椅。然后，他認為微軟的困境與自己的缺席有關。艾倫記述到：“比爾也會懷念我對技術趨勢發展方向的預測能力以及用出色而原創的想法迎合這種趨勢的能力。

　　閱讀完該書，大體上可以歸納出微軟在過去10年屢受被動的三大緣由。

　　緣由1：管理不善

　　17年前的一天，比爾-蓋茨在接受記者采訪時曾說：“科技產業非常令人恐懼，一旦在技術上落后了，不管你曾取得多大的輝煌，都不能保證未來的領先優勢。”沒想到，未過幾年，微軟就卷進難保領先優勢的困境，還持續長達10年之久，至今未走出泥淖。

　　蘋果公司現在成了“酷”設備的供應商；Google利用以自己網絡為基礎的“云計算”在搜索領域超過了微軟；在社交網絡領域，Facebook無疑是老大……一個曾經的技術旗手如何落到如此地步？

　　微軟陷入機構臃腫病。在艾倫這位共同創始人的眼里，如今的微軟勢能不斷減弱。鮑爾默加入時是第24位員工，那是在公司成立第6年。艾倫1983年離開時微軟500人，2000年壟斷官司接近尾聲時4萬人左右，目前超過9萬人。為了避免公司員工平庸化，就必須狠心清除那些表現不佳的人，但微軟在這一點上做得顯然不夠。一位高管曾對艾倫說，希望裁掉1/4的人。

　　在2009年及2010年，艾倫曾跟十多位近期離開微軟的員工共進午餐。他們都談到了相同的事：管理層有太多沒有真才實干的人，在主要的產品線上有太多權力和利益的政治內斗。

　　Windows Vista就是一個警鐘，這款2007年推出的操作系統，現在已經成為權威人士的笑話，也是蘋果公司廣告宣傳中譏笑的目標。微軟怎么會讓自己的當家產品落到如此田地？李開復曾說：“微軟員工的智商比誰都高，但是我們的效率比誰都差。在別的公司，員工的智商是相加的關系，但我們的員工的智商其實是相減的關系”

　　緣由2：固有模式難合時宜

　　領導人都喜歡堅持固有的成功模式。對蓋茨來說，最可行的模式就是超級侵略性加上超級競爭性。反壟斷案給微軟敲響了警鐘，稍縱即逝的市場環境讓微軟嘗到了苦頭，舊有成功模式不靈了。

　　艾倫回憶說，在這些市場以及其他許多市場領域，微軟都是作為一個迅速的“跟進者”而發展壯大的，從MS-DOS到Windows到Word和Excel都是遵循了這種模式。然而世界再次改變了。隨著內容向網絡轉移，革新的速度加快了。比起舊時以磁盤為基礎的軟件，跟進策略越來越難實行。

　　隨著時間的流逝，微軟以企業客戶為主導的運營方式開始變得僵化，曾經的迅速跟進變得遲鈍緩慢。在蘋果推出第一代iPod的5年之后，微軟才推出了Zune。微軟首個用來與Google搜索競爭的“必應”，直到2009年才得以推出。14個月后，微軟的MSN、WindowsLive和Bing搜索所占國內搜索引擎的市場份額一共才14%，雖然位居第二，卻離Google65%的份額差距很大。自從2010年下半年開始，微軟在高端智能手機上跌到了第四名，排在蘋果、黑莓和Google之后。

　　李開復在《世界因你不同》中也簡要地點出了微軟這方面的劣勢。李開復記述到：所有員工都相信，微軟最神奇的時刻總是它作為NO.2去學習、超趕NO.1，并把第一名擊潰的時候。不過，一個產品隊伍一旦失去了假想敵，它就會松懈，蓋茨和鮑爾默就會撤回對它的投資和支持。比如說，在Internet Explorer擊敗Netscape之后，微軟就降低了投資，致使它的瀏覽器多年沒有再進步，直到又出現了火狐這個“敵人”，才又開始振作。

　　緣由3：反壟斷案傷筋動骨

　　2000年6月，聯邦上訴法院推翻了分拆微軟的裁決，最終只對微軟處相對溫和地罰款了事。但是這起案件對微軟造成了極其劇烈的沖擊，它耗費了微軟。艾倫認為，反壟斷案耗費了蓋茨太多的時間和精力了。

　　李開復曾任微軟公司副總裁，他在自傳《世界因你不同》中也提到，2000年之前，微軟就像一個以自我為中心的、驕傲而頑皮的孩子。它處處爭強好勝，隱忍和謙讓不在它的詞典當中，但反壟斷案徹底改變了微軟。

　　“在一個集中化決策的技術公司里，一個官司纏身、心煩意亂的首席執行官所帶來的負面影響是很有殺傷力的。”艾倫評論道。

　　另外，服務于企業客戶而遠離終端消費者也是微軟的頑疾之一。艾倫說：“雖然微軟在過去30年從未停止努力，但設計出令消費者心跳的產品從來都不是公司的長處。”艾倫引用《紐約時報》“管道器材”的比喻說，一旦你成為最大的“管道器材“批發商，創新精神就從公司業務中消失了。“你也許想要創新，但那就跟對抗地心引力一樣困難。”

　　自大自滿是蓋茨的毛病，也是微軟一直以來的問題。在Google變成今日的巨人之前，微軟曾有機會買下Google，但蓋茨沒有將當時那個微不足道的小競爭者看在眼里，他一直都說：“6個月時間，我們就能戰勝它！”自滿最終釀下苦果。